Dans ses mouvements comme dans ses attitudes, l'Abyssin rappelle le chat vénéré par les anciens Égyptiens, tel qu'il figure sur les gravures et sur les colonnes des temples.

HISTOIRE

Dans le monde des éleveurs de chats de la race des Abyssins, la mésaventure d'une Anglaise continue de faire sourire.  La dame s'était prise de passion pour les chats de cette race et désirait ardemment se procurer des individus dont l'origine serait aussi pure qu'incontestable.  À la afin de la  première guerre mondiale, elle entreprit donc un voyage en Éthiopie pour rapporter de là-bas quelques spécimens.  L'Anglaise parcourut longuement ce pays, en solitaire, dans des conditions éprouvantes.  Après un séjour prolongé, elle dut finalement se rendre à l'évidence :  il n'existait pas d'Abyssin en Abyssinie (ancien nom de l'Éthiopie).  Dépitée, elle retourna à Londres... où elle trouva le chat qu'elle avait si vainement cherché!

Par un concours de circonstances inattendues, un diplomate britannique en poste à Addis-Abéba, la capitale, découvrit en 1868 chez des amis éthiopiens un chat nommé Zulla.  Sa fourrure, bizarrement tiquetée, ressemblait à celle d'un lièvre.  Séduit par l'animal, il le rapporta chez lui.

Le berceau de la race ne se situerait donc ni en Abyssinie ni en Égypte comme on l'a longtemps prétendu, mais, selon de récentes études génétiques, au bord de l'océan Indien, dans le sud-est asiatique.  Ce n'es qu'en vertu de l'origine du premier sujet arrivé en Europe que les Anglais donnèrent à cette nouvelle race le nom d'Abyssin.  La généalogie de la race en fait donc un chat anglais, même si son aïeul est né en Éthiopie.

La particularité du pelage de l'Abyssin lui valut dès son apparition en Angleterre, vers 1871, le surnom de chat-lapin ou chat-lièvre, à cause de la ressemblance de sa robe avec celle du lièvre.  Animal fascinant, il gagna la faveur des éleveurs américains au début des années 1900, mais il ne gagna sa popularité chez les amateurs que dans les années trente.  Les Français pour leur part le découvrirent en 1927.

CARACTÈRE

L'Abyssin est très curieux ; il veut participer à toutes vos activités.  Il est comme un jeune bébé humain, il faut le stimuler par des jeux et de nouveaux jouets si on veut qu'il progresse et qu'il développe son intelligence en respectant  les traits distinctifs de sa race.  C'est un chat avec un tempérament de chien, il fait partie de votre vie et veut tout partager avec vous.  Il est enjoué, infatigable.  Hyper-actif, il est toujours en mouvement ; il met son nez partout.  C'est un animal très intelligent et vif.  Lorsqu'on lui montre une chose, comme rapporter une balle, tout de suite il comprend ce qu'on attend de lui et il jouit d'une mémoire phénoménale.

Il adore l'eau.  Il veut toujou9rs jouer avec l'eau.  Mais faites attention lorsque vous remplissez la baignoire, cela peut représenter un danger pour lui.  Il aime aussi le soleil, il adoptera vite une place près d'une fenêtre.  

L'Abyssin a une forte personnalité, il ne faut donc pas lui passer tous ses caprices.  C'est un grand comédien, si vous lui passez tout, il vous dominera.

Il aime les hauteurs, comme sons cousin le puma (couguar).  Dès son jeune âge, il se montre un casse-cou ; il n,a peur de rien.  C'est pourquoi, lorsqu'il est jeune, on doit limiter son territoire (dans la maison) pour l'empêcher de tenter des expériences qui s'avéreraient dangereuses pour lui.  Ensuite, on l'initie graduellement à la maison.  Ce chat s'habitue très bien à l'environnement de son maître.  Il se trouve donc rapidement à l'aise dans l'appartement.  Par ailleurs, c'est un maître de l'évasion ; aucun collier ou harnais ne l'entrave.  Il est très important de le garder à l'intérieur.  

STANDARD

C'est un chat de petite taille, les femelles pèsent de 4 à 5 livres alors que les mâles atteignent de 6 à 7 livres.  Le pelage de l'Abyssin se présente en quatre couleurs reconnues au Canada :  lièvre, Sorel (roux), bleu (gris) et faon (beige).  C'est un chat qui possède toute la souplesse et l'agilité des grands félins ; il passe à travers les belles porcelaines sans jamais rien casser!

Son entretien est très facile et nécessite peu d'efforts.  Une fois par semaine, on doit passer sur son poil une petite brosse en caoutchouc pour enlever les quelques poils morts et ensuite, à l'aide d'un chamois, lisser sa fourrure pour faire briller son poil.

En ce qui a trait à la nourriture, c'est plus un gourmet qu'un gourmand.  Une bonne nourriture fait son bonheur.  Il est préférable de lui donner sa nourriture heures fixes, mais on peut aussi lui laisser da la nourriture sèche en permanence car il mange à son rythme sans jamais s'empiffrer.