HISTOIRE

C'est la plus ancienne race française connue provenant vraisemblablement de chat venus du Proche-Orient à la suite des croisades.  Elle est décrite dès le 16^e Siècle et classée au 18^e Siècle par le naturaliste Buffon comme l'une des six races de chats alors connues.

A la même époque, il en est fait mention par le naturaliste Suédois Linné.  La fourrure du Chartreux était utilisée pour faire des robes de chambre et le nom du chat provient probablement de celui de la laine des Chartreux qui avait le même usage.  

De nombreuses versions existent sur l'origine du Chartreux.  Celle par exemple, voulant que ce chat aurait été recueilli au Cap de Bonne-Espérance par des religieux de l'ordre des Chartreux.  D'où l'expression "chat des Chartreux".  

Au XVI^e siècle, le botaniste italien Aldrovandi donne dans son livre le Chartreux comme originaire de Syrie. "...  Rayé d'une diversité de gris cendré, de gris pâle et de gris foncé.  Il est originaire de Syrie dont il tire son nom.  Il a un museau arrondi, une poitrine musclée, de fortes pattes...".  Ce livre, illustré de dessins, montre un chat attrapant une souris.  Il est rayé comme un zèbre, et non pas comme un chat européen; sa tête est joufflue, son nez long, et il est robuste.  Ces rayures existent bien sur le chaton Chartreux et disparaissent quand il devient adulte.  

Après l'avoir nommé chat de Syrie, chat de Chypre, on le nommera chat de Malte.  Ce chat a donc suivi la retraite des troupes chrétiennes et sans doute celle des moines guerriers les accompagnant.  

Des îles de méditerranée à la France, le Chartreux arrive par les soutes des navires, prouvant son habileté à chasser les rats, ennemis des voiles et des cordages.  

Les marchands, et surtout les pelletiers s'intéressent au Chartreux pour sa fourrure si épaisse !  De là, à trouver abri dans un couvent de moines Chartreux ...  Ce n'était d'ailleurs pas son coup d'essai.  Drapper raconte que vers 1688 lorsqu'il visita l'île de Chypre, les prêtres Calyoyers dressèrent des chats au pelage bleu (Chartreux ?) à chasser des serpents venimeux dont l'endroit était infesté.  

Comme pour de nombreux chats, l'origine du Chartreux se perd dans les légendes.  Il faut tout de même noter que son épaisse fourrure à double couche de poil, semble indiquer qu'il soit venu du froid et certainement de régions montagneuses.

CARACTÈRE

Ce chat équilibré, calme, peu miauleur, indépendant, a une forte personnalité.  Réservé, solitaire, aimant la tranquillité, il est affectueux et très attaché à son maître.  Robuste, rustique, vif, parfaitement adapté au froid, la vie en plein air lui permet de révéler ses instincts de chasseur et assure la qualité et l'aspect laineux de sa fourrure.  Il faut cependant noter que le soleil peut faire apparaître des reflets marron sur sa robe.  Il n'atteint sa maturité qu'à l'âge de 2 à 3 ans.  Quant à son entretien, un étrillage hebdomadaire est nécessaire pour sa fourrure laineuse.  La mue est importante.

NOURRITURE

Traditionnelle ou autre, pas de problèmes !  Mais comme tous les chats, il ne supporte pas le changement brusque dans son alimentation.  Ayant un bon appétit, il faut surveiller son régime surtout dans le cas de sujet stérilisé car il a tendance à l'embonpoint, et qui plus est si il est sédentaire.

ENTRETIEN

En temps normal, un bon coup de brosse à rebrousse-poil une fois par semaine suffit.  Faire ce brossage avec douceur pour ne pas casser le poil (style brushing, mèche à mèche).

Au moment de la mue (printemps et automne) il faut peigner dans le sens du poil pour enlever les poils morts (pas d'inquiétude en voyant la quantité retirée ! ) et terminer par un coup de brosse à rebrousse-poil.

STANDARD

COU :  Court, fort, épais.

PATTES :  Droites, courtes à moyennes, fortes, très musclées.  Pieds petits, ronds, larges.

QUEUE :  De longueur moyenne, épaisse à la base, s'effilant légèrement vers un bout arrondi.

OREILLES :  Taille petite à moyenne, placées haut sur le crâne, droites, arrondies au bout.  Étroites à la base.

Corps :  Robuste, massif, notamment chez le mâle.  Épaules larges, poitrine profonde.  Dos droit.  Ossature forte, musculature dense, solide.

YEUX :  Grands, arrondis, avec le coin extérieur légèrement relevé (t).  Couleur :  de jaune soutenu à cuivre intense.  Pas de trace de vert, pas de ton délavé.

Robe :  Poil court.  Fourrure lustrée, épaisse, dense comme celle de la loutre, serrée, hydrofuge, se soulevant du fait d'un sous-poil bien fourni et légèrement laineux. 

Couleur :  Toutes les nuances du bleu sont permises, allant du bleu-gris clair au bleu-gris foncé, mais la préférence ira au bleu-gris clair.  Un ton uniforme est essentiel.  Le cuir du nez est bleu-gris ; les coussinets sont gris rosâtre.  La peau est bleue.  Les petits naissent avec des marques tabby qui disparaissent progressivement vers 6 mois à 1 an.  La couleur orange des yeux ne s'installera qu'à partir de 3 mois, remplaçant le bleu-gris typique des yeux des chatons.

Tête :  Large, arrondie mais non sphérique, en trapèze renversé.  Crâne non bombé légèrement arrondi, avec un espace étroit et plat entre les oreilles.  Joues pleines, rondes, basses, spécialement développées chez le mâle.  Nez droit, large, non retroussé.  Très léger stop.  L'absence de stop est préférable.  Museau étroit par rapport à la tête, mais non pointu.  Patons très importants et pinch assez prononcé conférant à ce chat une sorte de sourire caractéristique.  Mâchoires puissantes, spécialement chez le mâle de plus de 2 ans.