Choix de l'Éleveur et de la race

Dans un premier temps, il est important de bien choisir son éleveur.  Je ne vous mettrai jamais assez en garde contre les éleveurs de races multiples ou bien les faux éleveurs.  Choisir son éleveur est aussi important que de choisir un bon médecin de famille ou mieux, un bon spécialiste.  L’éleveur que vous choisirez devra être en mesure de vous fournir le caractère de  chaque chiots qu’il a en sa possession, de vous garantir ses portée d’une durée minimale de deux ans sur les défauts de race ou de caractère, et devra supporter vos visites autant de fois que vous jugerai nécessaire pour faire votre choix final sans jamais vous faire de pression.  

Les chiens devront être élever dans un environnement familial ou dans un chenil extrêmement propre.  Ils devront, de préférence, être mis en contact avec les différents agents de stress dès leur naissance.  Les agents de stress peuvent être de différentes formes :  les bruits stridents, la musique forte, les enfants jouant près d’eux, les cris et pleurs d’enfants, les klaxons d’autos, la rencontre avec d’autres chiens, etc.  Plus le jeune chiot est confronté à ses stimuli, plus le chiot sera sociabilisé à l’âge adulte.  Un chien qui reçoit une bonne éducation en plus d’être stimulé par tout sorte de bruits ou rencontres, fera un chien adulte calme, bien éduqué, sûr de lui, bref un chien qui ne sera dangereux pour personne et ce, indépendamment de la race…  Dans tous les cas il faut proscrire les chiens achetés en animalerie, qui proviennent souvent de grands élevages, parfois étrangers, qui ont souvent le triste privilège de cumuler un parasitisme sévère, des tares génétiques et une mauvaise socialisation. Rappelez-vous que les spécialistes du comportement recommandent que le chiot soit soumis à des contacts avec l'homme le plus tôt possible, dès la période de gestation en caressant la chienne pleine, puis au moins une fois par jour jusqu'à l'age de l'adoption. Comment un éleveur qui possède 10 reproductrices pourrait le faire ? Déjà on trouve des élevages qui possèdent plusieurs centaines de reproductrices et de races...  

Dans un deuxième temps, le choix de la race est très importante.  Il serai judicieux pour vous de faire le bilan de vie sur vos habitudes, sur vos allergies, sur la durée de vos temps libre, sur l’espace dans lequel vous demeurez, des qualités recherchés chez un futur chien.  

Après que le bilan est établi, vous pouvez commencer à recherchez de l’information soit chez un vétérinaire, soit par la lecture, soit par Internet ou par le biais des expositions canines.  Il est important que votre choix s’arrête sur un chien qui conviendra à votre bilan de vie.  Sinon, il y a un gros risque que votre chien finisse par vous ennuyer ou pire par vous énerver.  Dans ces conditions, le chiens se retrouve souvent à la fourrière ou bien euthanasié.  Il faut aussi être certain des besoins de la race en matière de jeux, d’exercice et d’espace vitale.  Si par exemple une personne très calme et qui n’est vraiment pas sportive adopte un chien de chasse ou un terrier, il y a un gros risque que le chien finisse par faire des bêtises dans la maison (manger les tapis, uriner ou déféquer là où il ne faut pas, grignoter les souliers de madame, etc.…) à cause du manque d’exercice et de travail.

Choix du chiot dans la portée

Il n'est, bien sûr, pas possible de connaître totalement le caractère que le chien aura quand il sera adulte.  Mais certains indices permettent de juger de sa capacité à s'intégrer à son environnement et c’est le devoir de l’éleveur de vous guider selon vos besoins.  

C'est pourquoi a été conçu le test de Campbell.  Au  moment du choix, vous saurez quels gestes pratiquer et quelle signification leur donner.  Devant votre maîtrise, nul doute que l'éleveur veillera à ce que vous ne choisissiez pas un animal porteur d'un éventuel défaut caché, il préfèrera attendre un client moins aguerri.  Si c'est un mâle, pensez à vérifier que les testicules soient bien descendus.  

Faites rédiger un contrat de vente et sur le contrat, précisez l'usage auquel vous destinez votre chien.  Si vous souhaitez participer à des expositions, à des concours d'agilité, faire de la reproduction vous devrez le signaler.  En cas d'apparition d'un vice caché, il sera plus facile d'obtenir réparation en attestant que ce vice le rend inapte à l'usage auquel le contrat de vente le destinait.

PrÉparer le retour à la maison

Quand vous irez chercher votre nouveau compagnon, apportez une couverture que vous mettrez avec les chiots et la mère (le temps de remplir les différents documents, et de recevoir les conseils de l'éleveur soit facilement une bonne demi-heure).  

Vous pourrez également frotter les mamelles de la chienne avec cette couverture.  Le but est que la couverture soit imprégnée des odeurs des autres chiots ainsi que des phéromones secrétées par la mère.  L'idéal serait d'apporter la couverture quelques jours avant.  

Arrivée à la maison, mettez la couverture à l'endroit choisi comme lieu de repos du chiot puis placez une bouillotte chaude dessous et laissez le chiot y dormir.  

Pour la nuit, vous ferez de même. Vous pourrez également ajouter un gros réveil mécanique dont le tic-tac rassurera le chiot.  Il pensera que c’est les battements de cœur de sa mère.

Choisir son lieu de repos

Pour être heureux le chien doit avoir une place dans sa famille/meute qui soit toujours compatible avec sa vie dans la société humaine.  Il doit donc avoir un statut de dominé, et tous les éléments de sa vie doivent être en accord avec ce statut, faute de quoi vous risquez d'avoir des problèmes de comportement, mais surtout vous allez créer une anxiété en lui, ce qui le rendra réellement malheureux.  

TRUCS UTILES POUR DRESSER VOTRE CHIOT

Votre chiot sera un compagnon agréable si vous prenez le temps de bien le dresser.  Il est étonnant de voir la capacité des chiots à apprendre rapidement même le plus complexe des commandements.

  Vous pouvez commencer le dressage dès les premiers jours où vous vous procurez votre chiot.  Les chiots apprennent très vite mais les séances doivent être courtes :  commencez par 10 à 15 minutes, deux fois par jour.  Des séances trop longues risquent de faire perdre l'intérêt à votre chiot ou de le fatiguer.

Le dressage doit avoir lieu quand le chien est calme et qu'il n'y a pas trop de bruit à la maison.  Quand le chiot répond aux commandements de façon appropriée dans un milieu donné, poursuivez le dressage dans des milieux plus stimulants et plus complexes, de façon progressive.  En effet le chiot devra être dressé dans chaque milieu où vous exigez de lui une réponse à un commandement.

L'apprentissage se fait plus rapidement si le chiot est d'abord dressé par une seule et même personne.  Une fois que le chiot aura assimilé la matière, les autres membres de la famille pourront aussi participer au dressage.  Utilisez des mots simples pour chaque commandement afin de faire venir, asseoir, coucher ou avancer votre chien.  Évitez d'associer le nom de votre chiot au commandement donné :  trop de paroles confondent l'animal et ralentissent le processus d'apprentissage.

  Récompensez immédiatement un comportement approprié (immédiatement dans la seconde qui suit).  À chaque fois que l'animal répond à un commandement, il faut le récompenser :  nourriture, caresses et encouragements sont fort appréciés.  Vous découvrirez rapidement laquelle des récompenses préfère votre chiot.  Une fois la réponse au commandement assimilée, ne récompensez pas votre chiot à chaque fois, mais plutôt par intermittences.   De cette façon, le chiot apprendra rapidement et la réponse adéquate au commandement risque davantage d'être permanente.

  Si le chiot échoue un exercice au cours du dressage, ne le récompensez pas, arrêtez et recommencez à un niveau plus facile.  Une réponse adéquate et constante au commandement dépend toujours de la qualité du dressage.  Si le chiot réagit uniquement lorsqu'il a envie ou lorsque le milieu environnant est plus stimulant, il faut recommencer le dressage du début et procéder de façon plus intensive.

  Il faut être patient et ne jamais réprimander le chiot.  Pour corriger un chiot, il suffit simplement d'éviter de le récompenser :  frapper, élever la voix ou réprimander un chiot est inutile.  Cela cause plus de mal que de bien et peut affecter le lien privilégié qui s'est tissé entre le chiot et son propriétaire.   Si un chiot agit de façon inadéquate, il faut le distraire ou le récompenser d'avoir répondu au commandement qui l'invite à modifier son comportement inacceptable.   Un chiot bien dressé est un chiot plus heureux et un excellent compagnon.