HISTOIRE

Contrairement au Husky importé de Sibérie, le Malamute d'Alaska est un chien authentiquement américain.  Il constitue en fait l'une des cinq races typiquement occidentales.  Élevé comme chien de travail par une peuplade esquimaude appelée Malhemut, ce magnifique spécimen canin était utilisé, entre autres, comme berger de troupeau de caribous.  À cette tâche s'ajoutaient aussi celles de tirer les traîneaux, suivre la trace du gibier (loup, ours polaires, etc...) et, réchauffer les enfants lors des nuits froides d'hiver!  L'animal fut ensuite fort utile aux explorateurs anglais et français qui l'utilisèrent comme chien de traîneau pour leurs expéditions vers l'Asie.  

Dans les années 20, on effectua des croisements entre le Malamute d'Alaska et le Husky Sibérien, afin d'obtenir une bête alliant les qualités des deux races.  Ce nouveau spécimen, espérait-on, allait être le chien de course parfait.  Ces croisements, toutefois, eurent pour effet de mettre la race du Malamute en danger.  Fort heureusement, certains éleveurs consciencieux travaillèrent à sauver la pureté du Malamute.  En 1935, l'American Kennel Club reconnut officiellement la race.

STANDARD

AUTRES NOMS :  Malhmut.

Groupe 3 :  Chiens de travail.

PAYS D'ORIGINE :  États-Unis.

POIDS :  Mâle 38 kg - Femelle 34 kg.

TAILLE :  Mâle 65 cm - Femelle 58 cm.

NOM D'ORIGINE :  Alaskan Malamute.

OREILLES :  De taille moyenne, triangulaires, dressées, bien écartées.

QUEUE :  Bien fournie, portée sur le dos, non enroulée en boucle serrée.

CORPS :  Compact et bien musclé.  Cou fort.  Poitrine bien développée.

YEUX :  En forme d'amande, disposés obliquement, de couleur marron.  L'oeil bleu est un défaut éliminatoire.

TÊTE :  Large et forte.  Crâne large.  Stop léger.  Museau fort et massif.  Truffe noire ou brune chez les chiens à robe rouge.  Lèvres bien jointives.

POIL :  Épais, rude, jamais long ni doux.  Sous-poil dense, de 2, 5 à 5 cm, huileux et laineux.  Le poil est plus long sur les épaules, le cou, le long du dos, la croupe, sur les cuisses et la queue.

ROBE :  Du gris clair en passant par des nuances intermédiaires au noir, et du sable par des nuances intermédiaires au rouge.  Des combinaisons de couleurs sont admises au sous-poil.  La seule couleur uniforme admise est le blanc.  Le blanc est toujours prépondérant sur les parties inférieures du tronc, une partie des membres, les pieds et une partie des marques formant le masque.

CARACTÈRE

Le Malamute est un chien intensément affectueux.  Comme la plupart des chiens nordiques, toutefois, il démontre de l'indépendance envers l'homme.  Il faut savoir cependant que le Malamute se sent bien avec un compagnon canin (généralement du sexe opposé).  D'ailleurs, plusieurs amateurs de Malamute n'achèteront pas un, mais bien deux chiens.  Le Malamute a besoin d'exercice.  Un tel chien vivant en appartement doit se voir accorder du temps à l'extérieur.  En appartement, il n'est pas le meilleur gardien puisqu'il n'aboie que très exceptionnellement.  À la campagne, contrairement au Husky qui aime faire des fugues pour attaquer petits gibiers ou volailles de tout acabit, le Malamute peut être arrêté par une clôture de 1,50 m.  De toute façon, l'animal n'est pas très fugueur.

CE QU'ON DEVRAIT SAVOIR...

Bien des gens pensent que le Malamute est dangereux pour les enfants.  Il n'en est rien.  S'il peut être une source d risques pour les bambins, cela découle davantage de la maladresse que de la volonté de blesser.  Très bon chine, fidèle et loyal, il a besoin d'être dominé par un maître qui saura établir un rapport de force clair et juste.  Pourquoi cette domination ?  Parce que le Malamute est un chien de meute et qu'il a besoin de retrouver la hiérarchie caractéristique à la vie en meute.