Avec son opulente crinière, son regard intelligent, son joli petit minois, ses oreilles en as de pique, ses yeux en amande et son éternel sourire aux lèvres, le Shetland est un petit chien très sympathique, qui mérite d'être connu.

HISTOIRE

Comme son nom l'indique, ce chien de Berger "modèle réduit" est originaire des îles Shetland, un archipel situé au nord de l'Écosse.  Un lieu réputé aussi pour ses poneys et moutons miniatures.  Voilà les certitudes.  Quant à l'histoire des origines, elle repose sur une foule de légendes.  

On raconte que dans les temps lointains, l'ancêtre du Shetland tenait commerce avec les fées, ce qui lui valut d'être nommé chien féerique.  La réalité est sans aucun doute plus terre à terre.  Malheureusement, très peu de personnes ont pris la plume pour la relater.  tout laisse croire cependant que ces chiens existent depuis fort longtemps dans l'archipel.  À cet effet, nous nous référons à une sculpture datant de 1840 sur laquelle figure un sujet ressemblant au Shetland.  

La race commença à être vraiment connue un peu avant la Première guerre mondiale grâce aux soldats de la Royal Navy qui s'entraînaient sur les Côtes de l'île Shetland.  Peu à peu, il fut introduit en Angleterre puis, grâce à sa popularité, il s'expatria très tôt vers les pays d'Europe et d'Amérique.

STANDARD

Oui, il ressemble au Colley mais il n'est pas un Colley!  Par contre, cette conformité n'est pas non plus le fruit du hasard.  Nous la devons à des éleveurs anglais qui, en 1917, introduisirent du sang de Colley dans les veines de notre ami.  Cette initiative permit à la race d'évoluer vers l'aspect souhaité, celui du Colley miniature.  Toutefois, il serait faux de croire que le Shetland est la copie conforme, en miniature, du Colley.  De légères différences existent.  Toutes proportions gardées, le corps de Shetland est plus court, sa tête moins effilée et son stop plus marqué.

POIDS :  De 5 à 10 kg.

GROUPE 7 :  Chiens de berger.

PAYS D'ORIGINE :  Grande-Bretagne.

NOM D'ORIGINE :  Shetland Sheepdog.

TAILLE :  Mâle de 36 à 40 cm - Femelle de 34 à 38 cm.

OREILLES :  Petites, dressées et retombant à leur extrémité.

AUTRES NOMS :  Sheltie - Shetland - ShetlandCollie - Colley nain.

TÊTE :  Triangulaire et allongée.  Crâne plat et étroit.  Stop peu accusé.

CORPS :  Un peu plus long que haut, musclé et bien équilibré.  Poitrine haute.  Côtes cintrées.

YEUX :  Obliques, en forme d'amande, brun foncé, excepté pour certains sujets ''merle'' qui peuvent les avoir bleus ou tachetés de bleu.

QUEUE :  Placée bas, elle est très fournie, et se relève quand le chien est en action, sans toutefois dépasser la hauteur du dos.

POIL :  Long, droit, dur.  Sous poil doux, court et fourni.  Crinière et jabot très abondants lui conférant une allure majestueuse.  Membres antérieurs bien frangés.

ROBE :  Zibeline clair ou ombré, du doré pâle à l'acajou intense.  Tricolore noir intense, marques d'un feu vif et blanc.  Bleu merle bleu clair argenté, éclaboussé et marbré de noir.  Noir et blanc.  Noir et feu.

CARACTÈRE

Le Shetland s'adapte très bien à un environnement urbain car il n'a rien d'un animal surexcité.  Pour s se sentir bien dans ses "poils", il n'a pas besoin de se défouler de façon intensive.  Évidemment, vivre à la campagne lui plaît aussi bien.  L'essentiel est qu'il soit associé à la vie de famille qu'il considère comme son "nouveau troupeau".  Bien qu'il y ait encore aujourd'hui quelques Shetland qui conduisent les moutons, l'immense majorité est vouée à la compagnie.  Rôle d'ailleurs qui lui va à merveille.  En ce qui a trait aux enfants, force est de lui décerner une palme :  celle de la gentillesse et de la patience.  C'est un chien plein de bonne volonté et toujours d'humeur égale.  Attentif, il comprend rapidement et obéit sans difficulté.  

Il est d'un naturel soumis et, par conséquent, son éducation ne pose aucun problème en autant qu'on le traite avec douceur.  Il est très sociable et disposé à aimer tout le monde mais sa préférence, il ne l'accorde qu'à son maître.  Si la chimie se fait, la fidélité est définitive.  C'est ce qui explique d'ailleurs les difficultés d'adaptation qu'éprouve le Shetland lors d'un changement de propriétaire.  À l'âge adulte, la sagesse ne lui fait pas défaut.  Bébé, disons qu'il faut que jeunesse se passe...  Mais rassurez-vous, il n'est pas destructeur.  Si par hasard, il devient trop excité, sachez qu'il est toujours possible de le ramener à la raison, car il est futé.  Le Shetland est un chien de berger, donc un chien dont les capacités d'apprentissage sont énormes.  Plus vous serez exigeant à son égard, plus il vous montrera ses possibilités.  De même que pour l'affection, il n'oubliera pas de vous montre sa reconnaissance.

D'un naturel tendre, le Shetland est mal armé pour partager sa vie avec un maître stressé.  Les gens calmes ont beaucoup plus de facilité d'établir avec lui une relation de complicité.