HISTORIQUE

Méconnue il y a 200 ans, on la découvre pour la première fois en Europe sous forme de dessin dans le livre «Zoologie de la Nouvelle-Zélande» édité en 1794.  Mais il faudra attendre 46 ans avant d'en voir des spécimens vivants.  En 1840, la première paire de perruches vivantes rapportée d'Australie par le naturaliste John Gould fait son apparition en Angleterre.  Son beau-frère, Charles Coxen, sera le premier dans le monde à élever des perruches en captivité.  Au cours des années qui suivent, les Européens sont pris d'engouement pour ce petit oiseau exotique qui atteint des prix de vente très élevés pour l'époque.  Il se retrouve dans les volières de l'aristocratie. 

Dès lors, les perruches sont capturées par centaines de milliers et expédiées par bateaux vers l'Angleterre, la Belgique et la Hollande.  Beaucoup périssent pendant ces longs voyages à cause de l'ignorance concernant les soins à leur prodiguer.  De nos jours, toutes les perruches domestiques sont les descendantes de ces survivantes.  En 1894, le gouvernement australien en interdira enfin l'exportation.  Aujourd'hui, il y a plus de perruches en captivité qu'en liberté.  Seulement en Angleterre, on en retrouve plus de cinq millions !

En 1956, on a relâché au États-Unis des perruches qui forment de nos jours, en Floride, une colonie d'environ 3 000 oiseaux qui constituent maintenant une attraction touristique.  Malgré la controverse existant parfois, la perruche ondulée anglaise et l'américaine ne sont pas deux espèces ou sous-espèces distinctes.  La raison pour laquelle la perruche américaine est plus petite et plus vive est l'approche divergente dans les critères de sélection pour l'élevage.  La perruche américaine est destinée à être un oiseau de compagnie tandis que la perruche anglaise est présentée dans des concours et des expositions.

DESCRIPTION

Groupe d'oiseaux appartenant à l'ordre des psittaciformes, proches des perroquets, bien reconnaissables à leur grosse tête et à leur bec puissant et crochu.

On connaît 66 espèces de perruches, réparties dans l'ensemble du monde tropical et subtropical.  Ce sont des oiseaux arboricoles, fréquents dans les forêts, parfois présents dans les steppes (certaines perruches australiennes), ou dans les montagnes pendant la belle saison.  Elles se nourrissent de graines et de fruits et vivent en bandes très bruyantes.  Elles sont monogames et pondent jusqu'à huit œufs blancs (pour les plus petites espèces) dans un trou d'arbre ou sur un lit d'écorces et d'herbes sèches.  La durée d'incubation n'excède pas la trentaine de jours.

Les perruches pygmées de Nouvelle-Guinée sont les plus petits représentants du groupe (10 cm de long pour un poids d'une douzaine de grammes).  Elles se déplacent facilement sur les troncs d'arbres, dans toutes les directions.  Les perruches ondulées sont des oiseaux de cage appréciés dans le monde entier.  Elles sont originaires d'Australie, d'où il est interdit de les exporter depuis 1884.  La perruche de la Caroline, qui vivait dans le sud et le centre des États-Unis, a été exterminée en raison des dégâts qu'elle commettait dans les vergers ; le dernier spécimen s'est éteint en 1914 au jardin zoologique de Cincinnati.

FICHE TECHNIQUE

Poids  :  30 à 40 g.

Classe  :  Oiseaux.

Espèce  :  Undulatus.

Famille  :  Psitacidés.

Genre  :  Melopsittacus.

NUQUE  :  Large et pleine.

Maturité  :  6 et 8 mois.

Nom anglais  :  Budgerigar.

Alimentation  :  Granivore.

Embranchement  :  Vertébrés.

Nom commun  :  Perruche ondulée.

Nom français  :  Melopsitte ondulé.

Âge de sevrage  :  8 à 10 semaines.

Nom latin  :  Melopsittacus undulatus.

Nombre d'oeufs  :  4 à 8 oeufs blancs.

Température corporelle  :  41° à 43,5°.

Pays  :  Zones sèches et peu boisées d’ Australie.

YEUX  :  Expressifs et clairs, dans l'alignement du bec.

Nombre de reproduction par année  :  2 à 3.

Période de reproduction  :  Octobre à décembre.

Espérance de vie  :  7 à 14 ans, avec une moyenne de 10 ans.

Durée de couvaison  :  18 à 21 jours après le dernier œuf pondu.

COULEURS  :  Suivant les séries elles doivent être nettes, régulières et sans reflet.

Taille  :  24,5 cm du point le plus haut de la tête jusqu'à l'extrémité de la queue.

BEC  :  Petit et rentré, la mandibule supérieure recouvrant la mandibule inférieure.

Mue  :  De 1 à 3 fois par année, généralement au printemps et à l’automne, dure de 2 à 4 semaines.

Reproduction  :  Assez facile, mais préférable avec des couples sauvages, l’âge idéal est un an.

Nid  :  Nid assez grand, fermé, muni d’une petite ouverture, fond muni d’une planchette de bois creusé.

AILES  :  Bien collées au corps, se rejoignant au dessus du croupion, non croisées, de l'épaule jusqu'au bout des rémiges, les ailes doivent mesurer 12 cm, chaque aile doit avoir 7 rémiges bien visibles, entièrement poussées, non cassées.

QUEUE  :  Dans le prolongement du corps et alignée bien droite, plumes lisses, bien serrées et complètement poussées, non cassées.

Déterminer le sexe  :  La zone au-dessus du bec, appelée la cire, détermine le sexe de l'oiseau, les mâles ont une cire bleue, et les femelle une cire marron / beige, par contre, certaine variétés de perruches ne possèdent plus ce signe distinctif, des mâles peuvent avoir la cire brune, de plus, il est difficile de déterminer le sexe d'un jeune oiseau, la cire n'ayant encore pas sa couleur distinctive.

TÊTE  :  Grande, ronde et large, symétrique de n'importe quel angle de vue ; forme du front  :  relevé et large jusqu'au derrière de la tête de façon harmonieuse, en courbe régulière.

MASQUE ET SPOTS  :  De couleur uniforme, bas jusqu'au niveau du jabot, bien lisse, délimité et arrondi, six spots disposés régulièrement, gros, ronds, situés dans le tiers le plus bas du masque, espacés régulièrement de façon à former un collier, les deux spots extérieurs sont en partie cachés par les taches auriculaires, la couleur du masque, des spots et des taches auriculaires sont propres à chaque série.

PATTES  :  Robustes, droites, deux doigts en avant, deux doigts en arrière, pourvues d'ongles recourbés et réguliers permettant de s'agripper au perchoir, couleur selon les séries.

DESSIN  :  Peut aller de la netteté la plus souhaitable jusqu'à disparaître totalement suivant l'intensité de la couleur.

STANDARD COULEUR

NOURRITURE

Granivore; donnez des mélanges de graines  préparées pour les perruches.  Ils adorent le millet en grappe.  Une bonne partie de leur régime alimentaire devrait se composer de fruits et de légumes.  Offrez des carottes, du céleri, des asperges, des aubergines, du chou, du chou de Bruxelles, des épinards, du piment vert, des radis, du chou-fleur, de la laitue romaine (pas de laitue iceberg), du navet, etc.  Ils apprécieront la chicorée ( feuille entière ou hachées ), le  pissenlit (feuilles entières ou hachées ), et les légumes verts sont excellents (cresson,  brocolis, poivron).   

Les fruits, comme les ananas, les bananes, le melon, la papaye, les pêches, les poires, les pommes, les prunes, le kiwi, les raisins et les fruits tropicaux peuvent être donnés.  Les agrumes doivent être données en petite quantité et évitez les noyaux de tous les fruits, les fruits acides tels les pamplemousses ou les pommes vertes (difficiles à digérer ).  Offrez-leur des figues sèches (excellente source de protéines ), des dattes (quelques morceaux ), des pâtes avec modération, des oeufs et des produits laitiers comme le fromage.  Aussi, ne donnez pas d'avocat ( trop riche ), de persil , de feuilles de betterave, de chocolat ou des pommes de terre crues à votre oiseau, ces aliments peuvent être toxiques pour eux voire même mortels dans certains cas. 

Donner du gravier anisé ou marin tous les jours.  Os de seiche ou bloc minéral disponible en tout temps.  Eau fraîche vitaminée tous les jours.

DIVERS COMPORTEMENTS

DANS LA JOURNÉE

La perruche ondulée utilise des mouvements d'ailes, de pattes, du bec, chacun caractérisant une situation.

La perruche soulève en même temps ses deux ailes fermées :  elle s'étire pour se relaxer, et perdre par la même occasion un peu de chaleur, si elle a trop chaud.  En général, c'est un signe de bien être.

La perruche écarte légèrement ses ailes ouvertes :  c'est un signe pour impressionner un éventuel rival ou séduire une femelle.  Mais, cela peut également signifier une grande peur ou une souffrance, si il y a accompagnement d'un étirement du cou, et de mouvement du bec.

L'oiseau étire en même temps la patte et l'aile d'un seul coté :  comme pour les humains, cela permet de revigorer un membre endormi suite au sommeil ou à une longue immobilisation.

L'oiseau bat des ailes rapidement: ce mouvement signifie que l'oiseau ressent le besoin de voler.  Arrangez vous alors pour que votre perruche puisse voler un peu hors de sa cage.

La perruche bâille en ouvrant grand son bec :  si ce bâillement se répète souvent, votre oiseau manque d'air.  Ouvrez les fenêtres pour aérer la pièce.  Vous remarquerez que le bâillement est contagieux :  une perruche bâille, toutes les autres vont l'imiter.

La perruche éternue en émettant un petit bruit caractéristique :  elle nettoie ainsi ses narines.  Ce n'est pas un signe qu'elle a pris froid.

La perruche mâle secoue sa tête comme pour dire "oui", face à sa compagne :  c'est une façon de faire la cour à la femelle.  Après chaque becquée, le mâle secoue la tête pour dire à la femelle "embrasse-moi encore !".

lors du sommeil ou du repos

La perruche ondulée utilise des attitudes caractéristiques durant son sommeil nocturne ou lors d'un repos diurne.

La perruche se tient sur une seule patte :  certaines perruches dorment sur une seule patte, d'autres sur les deux.  Dans la journée, ce geste est significatif de bien être.

La perruche enfouit son bec dans les plumes ébouriffées de son dos :  la perruche peut tourner la tête jusqu à 180°.  Elle dort ainsi la nuit, et se repose parfois dans la journée.  Mais, si la perruche a trop souvent la tête enfouie dans ses plumes dans la journée, cela peut aussi être le signe d'une maladie.

lors de l'entretien quotidien

La perruche ondulée est très soucieuse de son plumage.  Elle s'arrange pour que ses plumes soient toujours propres et lisses.

La perruche mordille son duvet, puis le secoue :  elle débarrasse ainsi ces plumes des plus petites poussières.

La perruche lisse les plumes de ses ailes ou de sa queue dans son bec :  cela permet un nettoyage et un graissage complet des grandes plumes de l'oiseau.  La perruche ne peut voler qu'avec un plumage impeccable.

L'oiseau frotte sa tête contre les barreaux de la cage :  sa tête est la seule partie que la perruche ne peut entretenir avec son bec.  Elle doit la frotter contre quelque chose de dur pour la nettoyer, ou alors étirer sa patte sous l'aile pour se gratter.  Ce geste est normal si modéré ; un grattage excessif est signe d'acariens ou de parasites.

ENTRETIEN

Les cages, les mangeoires, les jouets et les perchoirs peuvent se transformer en aire de reproduction pour les bactéries qui sont nuisibles à l'oiseau.  C'est pourquoi il est nécessaire de nettoyer régulièrement la cage de votre perruche.  Voici une liste des tâches à accomplir pour le bien-être de votre oiseau.

À chaque jour

• Changer l'eau par de l'eau fraîche.

• Vérifier la nourriture et s'assurer que votre oiseau n'en manque pas.

Chaque 2 ou 3 jours

• Changer le papier de verre ou le sable qui est au fond de la cage.

• Changer la nourriture en jetant les restants et en ajoutant de nouvelle graines.

• Donner un bain à votre oiseau.

Une fois par semaine

• Laver tout les accessoires qui se trouve à l'intérieur de la cage avec du savon doux (les mangeoires, les jouets etc.).  Pour ce qui est des perchoirs de bois, vous devez simplement les essuyer avec un linge sec et doux, ou avec un papier sablé fin.  Il est important de ne pas les mouiller car le bois absorbe l'eau et il est difficile de l'assécher adéquatement.

Une fois par mois

• Laver la cage en profondeur à l'aide d'un nettoyant doux et de l'eau chaude.

Dans toutes ces étapes, il est bien important de bien rincer l'excédant de savon pour ne pas empoisonner votre oiseau et d'attendre que les accessoires soit bien sèche.

En plus de l'entretien de la cage, il ne faut surtout pas négliger la partie la plus importante :  l'entretien de notre petit animal!  Les perruches ne savent pas se lisser les plumes correctement si elles ne sont pas mouillées, il faut donc leur faire prendre un bain d'eau tiède.  Vous pouvez acheter une baignoire spéciale pour perruches, mais une soucoupe pleine d'eau où elle pourra barboter fera parfaitement l'affaire.  De plus, les perruches aiment bien se faire asperger de temps à autre à l'aide d'un atomiseur rempli d'eau tiède.

Si les perchoirs sont d'un diamètre suffisant et que la cage possède un os de seiche, alors son bec et ses griffes s'useront de façon naturelle.  Il peut arriver cependant que vous deviez intervenir dans ce processus.  Si vous voyez que votre oiseau ne sait pas comment se placer adéquatement sur son perchoir, il se peut que ses griffes soient trop longues.  Pour les couper, vous devez vous servir d'un coupe-ongles spécial qui est vendu dans les animaleries.  Si vous n'en possédez pas, vous pouvez toujours essayer avec un coupe-ongles normal, mais la prudence est de rigueur pour ne pas blesser votre animal.

Tenez votre oiseau dans vos mains fermement (sans trop serrer). Installez-vous à la lumière afin de bien voir la pigmentation rose de l'ongle et la veine à l'intérieur.  Vous devez couper l'ongle à 3 mm de distance de la veine, en prenant bien soin de ne pas couper celle-ci.  Si, par accident, vous couper l'ongle trop haut et que celui-ci saigne, vous devez simplement arrêter le saignement à l'aide d'un petit chiffon blanc propre.  Votre oiseau ne devrait pas être incommodé bien longtemps par cet accident, c'est comme si vous vous coupiez un ongle trop court!  La douleur ne persistera pas très longtemps.  Si vous ne voulez pas utiliser un coupe-ongle, vous pouvez toujours vous servir d'une lime à ongle, mais cette procédure n'est pas très recommandée.

Un bec trop long est plus problématique car votre oiseau ne peut s'alimenter correctement.  Il serait mieux de demander à votre marchand ou à un vétérinaire pour oiseau de couper le bec pour vous la première fois.  Vous verrez ainsi la procédure à suivre pour ne pas blesser votre animal et vous pourrez accomplir cette tâche vous-même si le problème survient de nouveau.