Notre poisson rouge est originaire de la pisciculture chinoise du moyen-âge, où il fut importé en France au 17^e siècle où les premiers spécimens furent offert à Madame de Pompadour (Blanchard, 1866; Gervais, 1897).  Il fut acclimaté avec succès en bassins et en étangs et réussit à coloniser les eaux libres.

FICHE TECHNIQUE

Genre :  Carassius.

Taille :  15 à 45 cm.

Famille :  Cyprinidés.

Position :  Pleine eau.

NOM COMMUN :  Poisson rouge.

Eau (pH) :  7,00 - 8,50 - 5 - 30 °d.

Nom scientifique :  Carassius auratus.

Température optimale :   Optimum 14 à 20°C.

Synonymes :  Carassin doré, Cyprin doré, Dorade de Chine.

Origine :  Le poisson rouge fut élevé pour la première fois par les Chinois, environ 700 ans av. J.-C.  Vers 1500, les Japonais modifièrent, par sélection, la morphologie de ces poissons pour obtenir des formes « monstrueuses », comme les queues de voile, les Télescopes, ou les Têtes de lion.  Ces modifications morphologiques ont été obtenues uniquement par de très longues sélections.  La légende qui veut que les poissons rouges soient des espèces mutilées est tout à fait erronée.  Ce n'est que vers le XVII, siècle que furent introduits les premiers cyprins en Angleterre et au Portugal.

Nourriture :  Omnivore dans la nature, le Cyprin doré consomme de préférence de petits insectes et leurs larves.  Des apports de matières végétales sont très bénéfiques.  Les poissons rouges acceptent aussi les aliments déshydratés, mais ce type de nourriture doit être réservé aux jours de pénurie en proies vivantes.

Dimorphisme sexuel :  Les différences sexuelles ne sont pratiquement pas apparentes.  Seul l'abdomen plus rebondi de la femelle permet parfois de la distinguer.

Comportement :  Ce poisson paisible et pacifique peut être élevé dans un aquarium communautaire d'eau froide, en compagnie d'autres espèces de taille égale à la sienne.  Les relations intra et interspécifiques sont excellentes.  Seules les Queues de voile doivent être élevées dans un bac spécifique.  Leurs longues nageoires sont un obstacle pour la nage et ces poissons ont des mouvements très ralentis et peu aisés.  Dans un bac d'ensemble, les autres pensionnaires ont tendance à mordiller les longues voiles du poisson rouge.  La cohabitation avec d'autres genres est tout à fait réalisable à condition que les autres poissons soient également calmes et paisibles et qu'ils supportent une température relativement basse.

Description :  La tête ne porte pas de barbillons et les teintes varient du rouge vif au jaune.  Certains sujets présentent des macules noires plus ou moins étendues.  Le commerce offre de nombreuses variétés dont voici de courtes descriptions.  

Les queues de voile : Carassius auratus var. bicaudatus.  Leur corps, court et trapu, presque globuleux, porte des nageoires extrêmement développées, et la caudale est divisée en trois à quatre lobes.  Les Queues de voile représentent les variétés les plus courantes et les plus esthétiques.  Leurs caractéristiques morphologiques ont fait l'objet d'une codification très précise. 

Les Télescopes :  Carassius auratus var. macrophtaimus, la tête porte des yeux saillants, parfois on note l'absence de la nageoire dorsale.  

Les Comètes : Carassius auratus var. cometaeformis.  Corps normalement allongé; toutes les nageoires sont longues et fines.  La caudale est très longue, mais simple.  Il existe de nombreuses colorations.  La variété rouge se nomme Shubukin. 

Les Têtes- de lion :  Carassius auratus var. caputleonis.  Le museau est aplati.  La tête porte des excroissances boursouflées qui forment une sorte de crinière.  Chez cette variété, on note très souvent l'absence de la nageoire dorsale ce qui renforce l'aspect massif de ce poisson.

Poisson rouge commun	Queue de voile	Télescope noir
Comète	Tête de lion	Sarrassa

Reproduction :  La fraie a lieu en mai-juin parmi la végétation des eaux peu profondes.  Les oeufs éclosent après 5 à 8 jours d'incubation.  Il vit souvent en compagnie du Carassin.  Il faut attendre 3 à 4 ans, pour que les femelles atteignent la maturité sexuelle.  Ce Carassius est ovovivipare et peut produire environ 3000 oeufs à chaque ponte.  Attention, les parents sont très friands de leurs alevins.  Les accouplements ont souvent lieu dans les bassins de plein air, parmi la végétation, dès que la température de l'eau augmente sensiblement.

Aquarium :  Toutes les variétés de Carassius auratus ont de grands besoins respiratoires, et il est absolument nécessaire de mettre à leur disposition un aquarium volumineux, d'au moins une centaine de litres pour 3 à 4 poissons.  Une vingtaine de litres est un minimum à assurer pour élever un poisson de 1 0 à 12 cm.  Les aquariums en forme de boule sont tout à fait à proscrire.  Avec ce type de récipient, les échanges gazeux sont nettement insuffisants et le volume toujours trop petit.  L'aquarium rectangulaire classique représente une bonne solution.  Une aération et filtration très puissantes permettent un élevage correct.  Un fond de gravier recouvre entièrement le sol.  Des galets et des massifs de plantes d'eau tempérée offrent des refuges et forment l'essentiel du décor.  La composition de l'eau n'est pas importante.  L'eau du robinet convient dans la plupart des cas, à l'exception des eaux contenant beaucoup de calcaire.  Particulièrement robuste, le poisson rouge supporte de gros écarts de température de 5 C en hiver à 25 C en été, la température idéale se situant autour de 16 C.  En hiver, dans un bassin de plein air, le Carassius peut vivre sans danger, sous une épaisseur de glace.

Carassius auratus atteint son plein développement dans un bassin de jardin, dont la profondeur varie de 40 à 80 cm.  Des plantes semi immergées comme les sagittaires, les iris, les renoncules d'eau offrent de nombreux abris, indispensables pour protéger les alevins.  L'été, il est parfois nécessaire de procéder à des changements d'eau pour maintenir l'équilibre biologique du bassin et éviter le phénomène d'eutrophisation.